Una hoja, un lápiz y alguien con quien jugar. Para muchos ratos muertos no hace falta preparar nada más. Hay juegos con papel y lápiz para niños que se montan en menos de un minuto, caben en una mesa pequeña y permiten jugar en casa, durante una sobremesa, en una sala de espera, en un tren o mientras llega la comida en un restaurante.
La clave está en conocer las reglas. Por eso aquí no encontrarás fichas para imprimir ni actividades que exijan preparar material con antelación. Son 15 juegos de lápiz y papel que puedes dibujar directamente sobre una hoja en blanco o cuadriculada.
Si ni siquiera tienes papel a mano, puedes recurrir a estos 20 juegos en grupo sin material. Y si estás organizando una celebración completa, la selección de juegos para cumpleaños de niños está pensada específicamente para grupos, espacios y edades diferentes.
Tabla rápida para elegir un juego
| Juego | Edad orientativa | Jugadores | Duración |
|---|---|---|---|
| Tres en raya | Desde 4 años | 2 | 2-5 min |
| Cinco en raya | Desde 7 años | 2 | 5-15 min |
| Puntos y cajas | Desde 6 años | 2-4 | 5-15 min |
| OSO | Desde 6 años | 2-4 | 5-15 min |
| Stop o Alto el lápiz | Desde 7 años | 2 o más | 10-20 min |
| Batalla naval | Desde 7 años | 2 | 15-30 min |
| La palabra escondida | Desde 6 años | 2 o más | 5-10 min |
| Palitos 1-2-3 | Desde 6 años | 2 | 3-5 min |
| Brotes | Desde 8 años | 2 | 5-15 min |
| Dibuja y adivina | Desde 5 años | 3 o más | 10-20 min |
| Dibujo por instrucciones | Desde 6 años | 2 o más | 5-15 min |
| Monstruo plegado | Desde 5 años | 3 o más | 10-15 min |
| Laberinto exprés | Desde 6 años | 2 | 5-10 min |
| Sopa de letras casera | Desde 7 años | 2 | 10-15 min |
| Historieta por turnos | Desde 6 años | 2-6 | 10-20 min |
Las edades son orientativas. Un niño que ya lee y escribe con soltura puede disfrutar antes de algunos juegos de palabras, mientras que otros funcionan perfectamente con dibujos y símbolos.
1. Tres en raya
Jugadores: 2.
Material: una hoja y un lápiz o boli.
Dibuja dos líneas horizontales y dos verticales para formar nueve casillas. Un jugador utiliza cruces y el otro círculos. Por turnos, cada uno coloca su símbolo en una casilla vacía.
Gana quien consiga colocar tres símbolos seguidos en horizontal, vertical o diagonal. Si se llenan las nueve casillas sin conseguirlo, hay empate.
Es probablemente el juego más rápido de toda la lista y funciona especialmente bien para esperas cortas.
2. Cinco en raya
Jugadores: 2.
Material: mejor papel cuadriculado.
Es la evolución natural del tres en raya. Cada jugador elige un símbolo y va ocupando una casilla por turno. Esta vez el tablero no tiene nueve espacios: se utiliza una cuadrícula bastante más grande.
El objetivo es conseguir cinco símbolos consecutivos en horizontal, vertical o diagonal antes que el contrario.
Con niños que todavía están aprendiendo se puede empezar buscando cuatro en raya y pasar a cinco cuando entiendan la estrategia.
3. Puntos y cajas
Jugadores: de 2 a 4.
Material: papel y lápiz.
Dibuja una cuadrícula de puntos, por ejemplo seis filas de seis puntos. Cada jugador traza por turno una línea horizontal o vertical entre dos puntos vecinos.
Cuando una línea cierra el cuarto lado de un cuadrado, quien la ha dibujado escribe su inicial dentro y se apunta esa caja. Además, puede volver a jugar.
La partida termina cuando todas las cajas están cerradas. Gana quien haya conseguido más.
La gracia está en decidir cuándo colocar una línea sin dejar al siguiente jugador varias cajas fáciles.
4. OSO
Jugadores: de 2 a 4.
Material: papel cuadriculado.
Dibuja una cuadrícula. En cada turno se puede escribir únicamente una O o una S en una casilla vacía.
El objetivo es conseguir formar la palabra OSO utilizando tres casillas consecutivas. Antes de empezar podéis decidir si valen solo palabras horizontales y verticales o también las diagonales.
Cuando alguien completa un OSO, se apunta un punto y vuelve a jugar. La partida termina al llenar la cuadrícula y gana quien haya formado más palabras.
5. Stop o Alto el lápiz
Jugadores: desde 2.
Material: una hoja y un lápiz por persona.
Cada jugador prepara varias columnas: por ejemplo nombre, animal, ciudad, comida y objeto. Se elige una letra y todos intentan escribir una palabra de cada categoría que empiece por ella.
La primera persona que completa sus columnas dice «¡Stop!» y todos dejan de escribir.
Una puntuación sencilla puede ser: 10 puntos si nadie más ha escrito la misma palabra, 5 si está repetida y 0 si la casilla está vacía o la respuesta no vale.
Las categorías se pueden adaptar completamente a la edad del grupo.
6. Batalla naval
Jugadores: 2.
Material: papel cuadriculado y dos lápices.
Cada jugador necesita dos cuadrículas: una para colocar sus barcos y otra para registrar sus disparos.
Las columnas se identifican con números y las filas con letras. Cada participante dibuja en secreto varios barcos ocupando casillas consecutivas, por ejemplo uno de cuatro casillas, dos de tres, tres de dos y algunos de una.
Después se lanzan coordenadas por turnos: «B5», «D8» o «A2». El contrario responde agua, tocado o hundido.
Gana quien encuentre primero toda la flota rival.
7. La palabra escondida
Jugadores: desde 2.
Material: papel y lápiz.
Es la mecánica clásica del ahorcado, pero no hace falta dibujar una horca ni una persona.
Un jugador piensa una palabra y dibuja una raya por cada letra. Los demás proponen letras. Cuando una letra aparece en la palabra, se escribe en su posición correspondiente.
Para los fallos podéis dibujar, por ejemplo, seis círculos que se van tachando. Si se completa la palabra antes de gastar los seis intentos, gana quien estaba adivinando.
También podéis jugar con películas, animales, comidas o personajes conocidos.
8. Palitos 1-2-3
Jugadores: 2.
Material: cualquier papel.
Dibuja 15 palitos verticales.
En cada turno, el jugador debe tachar uno, dos o tres palitos. Después juega el contrario. Quien tacha el último palito gana.
La primera partida parece casi azarosa, pero pronto se descubre que algunas cantidades permiten preparar el turno siguiente. Eso hace que un juego de tres minutos dé pie fácilmente a varias revanchas.
Para alargarlo basta con empezar con 20 o 25 palitos.
9. Brotes
Jugadores: 2.
Material: una hoja en blanco.
Empieza dibujando tres puntos separados.
En cada turno hay que unir dos puntos mediante una línea —también se puede hacer una curva que salga y vuelva al mismo punto— y colocar un punto nuevo sobre la línea que acabas de dibujar.
Hay dos reglas importantes: las líneas no pueden cruzarse y ningún punto puede terminar conectado a más de tres líneas.
La partida continúa hasta que uno de los jugadores ya no puede realizar ningún movimiento válido. Ese jugador pierde.
Las reglas son breves, pero el dibujo va convirtiéndose poco a poco en una especie de mapa enredado donde cada decisión cambia las posibilidades siguientes.
10. Dibuja y adivina
Jugadores: desde 3.
Material: papel y lápiz.
Una persona piensa una palabra y debe conseguir que los demás la adivinen dibujándola sin escribir letras ni números.
Puede ser un animal, un objeto, una profesión, una comida o una acción. Quien acierta se convierte en el siguiente dibujante.
Con niños pequeños es mejor elegir conceptos concretos como «casa», «gato» o «bicicleta». Con mayores se pueden utilizar ideas bastante más complicadas.
Si sois muchos, podéis formar dos equipos y limitar cada dibujo a un minuto.
11. Dibujo por instrucciones
Jugadores: 2 o más.
Material: papel y lápiz.
Una persona hace en secreto un dibujo muy sencillo: por ejemplo una casa con dos ventanas, un árbol a la izquierda y un sol en la esquina.
Después debe conseguir que otra persona reproduzca la imagen explicándola únicamente con palabras, sin enseñársela.
«Dibuja un cuadrado en el centro», «añade un triángulo encima», «pon dos círculos pequeños a la derecha…».
Al terminar se comparan los dos dibujos. Normalmente se parecen bastante menos de lo esperado.
12. Monstruo plegado
Jugadores: desde 3.
Material: una hoja y lápices.
Dobla una hoja horizontalmente en tres partes.
La primera persona dibuja la cabeza de una criatura en el tercio superior y deja visibles únicamente dos pequeñas líneas que indiquen dónde comienza el cuerpo. Dobla el papel para ocultar su dibujo y se lo pasa al siguiente jugador.
El segundo dibuja el cuerpo sin saber cómo es la cabeza. El tercero hace las piernas o la parte inferior.
Al abrir la hoja aparece una criatura construida entre todos sin que nadie supiera qué estaban haciendo los demás.
13. Laberinto exprés
Jugadores: 2.
Material: papel y lápiz.
Una persona dibuja un recorrido sencillo con una entrada y una salida. Después añade caminos falsos, callejones y bifurcaciones alrededor.
El otro jugador recibe la hoja e intenta encontrar el camino correcto sin atravesar ninguna pared.
Para evitar que preparar el laberinto lleve más tiempo que resolverlo, conviene empezar con diseños pequeños. Después se intercambian los papeles y quien acaba de resolver pasa a diseñar.
También podéis cronometrar cada intento, aunque no es necesario convertirlo en competición.
14. Sopa de letras casera
Jugadores: 2.
Material: mejor papel cuadriculado.
Un jugador elige cinco palabras cortas de un mismo tema —por ejemplo animales— y las esconde horizontal, vertical o diagonalmente dentro de una cuadrícula.
Después rellena los huecos con letras al azar y entrega la hoja al otro jugador.
El reto consiste en encontrar las cinco palabras.
Para niños pequeños podéis escribir previamente la lista de palabras que tienen que buscar. Con mayores, basta con dar una pista como «cinco animales» o «cinco cosas que encontrarías en una cocina».
15. Historieta por turnos
Jugadores: de 2 a 6.
Material: papel y lápiz.
Divide una hoja en seis viñetas.
La primera persona dibuja algo en la primera: por ejemplo un astronauta aterrizando en un parque. La siguiente debe continuar la historia en la segunda viñeta, y así sucesivamente.
No hace falta saber dibujar bien ni decidir previamente qué va a pasar. Precisamente funciona porque cada jugador recibe lo anterior y lleva la historia hacia otro sitio.
Al completar las seis viñetas podéis añadir bocadillos de diálogo, poner un título y leer la historia completa.
Qué juego elegir según el momento
Si solo tienes cinco minutos, tres en raya, Palitos 1-2-3, OSO o una cuadrícula pequeña de Puntos y cajas permiten empezar casi inmediatamente.
Para dos niños que van a estar un rato sentados, funcionan especialmente bien Cinco en raya, Batalla naval, Brotes o Laberinto exprés.
Con varios niños alrededor de una mesa, Stop, Dibuja y adivina, Monstruo plegado e Historieta por turnos permiten que participe más gente.
En un restaurante o una sala de espera interesa además evitar juegos que ocupen toda la mesa o necesiten demasiadas hojas. Tres en raya, OSO, Puntos y cajas y Palitos son especialmente fáciles de improvisar.
Si el problema es una tarde entera dentro de casa, puedes combinar estas ideas con otros planes con niños cuando llueve.
Papel cuadriculado o papel en blanco
No necesitas un cuaderno especial, pero el tipo de hoja puede facilitar algunos juegos.
El papel cuadriculado resulta especialmente cómodo para OSO, Puntos y cajas, Batalla naval, Stop y Cinco en raya. Ayuda a mantener el tablero ordenado y evita tener que medir espacios.
Una hoja completamente en blanco funciona mejor para Brotes, dibujos, monstruos, laberintos e historietas.
Y para Tres en raya, Palitos o La palabra escondida sirve prácticamente cualquier trozo de papel.
¿Y durante un viaje?
En tren, avión, aeropuerto o estación, una pequeña libreta puede dar para bastantes partidas. En un coche en movimiento, en cambio, mirar hacia abajo y escribir no siempre resulta cómodo. En ese caso es más práctico recurrir a juegos para viajes en coche con niños que puedan hacerse mirando al frente y sin utilizar material.
No hace falta saber dibujar ni convertirlo en deberes
En estos juegos el papel es el tablero, no una ficha escolar.
Un dibujo puede ser horrible y seguir cumpliendo perfectamente su función. Una palabra mal escrita por un niño que está empezando puede corregirse sin detener toda la partida. Y un tablero torcido funciona igual que uno hecho con regla.
Lo útil de tener varios juegos de papel y lápiz en la cabeza es precisamente eso: puedes empezar con lo que tengas delante, adaptar las reglas y abandonar una partida si deja de divertir.
Una hoja utilizada para jugar no necesita quedar bonita. Solo necesita que alguien dibuje la primera línea.